Wyspy Kanatyjskie

Wyspy Kanaryjskie (hiszp. Islas Canarias, oficjalna nazwa jednostki administracyjnej Comunidad Autónoma de Canarias) – archipelag górzystych wysp pochodzenia wulkanicznego położonych na Oceanie Atlantyckim na północny-zachód od wybrzeży Afryki. Wyspy te należą do Hiszpanii i tworzą dwie prowincje : Las Palmas i Santa Cruz de Tenerife.

Powierzchnia ogółem: 7293 km²
Liczba mieszkańców: 1 mln 526 tys.
Archipelag składa się z siedmu zamieszkałych wysp: Gran Canaria, Teneryfa, Fuerteventura, Lanzarote, El Hierro, La Palma i La Gomera oraz sześciu mniejszych, niezamieszkałych: Alegranza, Graciosa, Montaña Clara, Lobos, Roque del Este i Roque del Oeste.
Najważniejsze miasta to: Las Palmas de Gran Canaria (377.600 mieszkańców, stan z roku 2003) oraz Santa Cruz de Tenerife (220.000 mieszkańców).

Nazwa wysp pochodzi od łacińskiego słowa canis (pies), ponieważ na wyspach grasowały duże stada dzikich psów (co opisywał już Pliniusz). Nazwa ptaka "kanarek" pochodzi właśnie od nazwy archipelagu, nie zaś na odwrót.

Historia
W starożytności były znane jako Wyspy Szczęśliwe. Później odwiedzane przez Arabów. Na początek XIV w. ponownie odkryte przez Europejczyków. Zamieszkane wówczas przez lud Guanczów (pokrewny Berberom, później prawie całkowicie wytępiony lub zasymilowany). W XIV–XV w. wyprawy genueńskie, francuskie, kastylijskie i portugalskie, początki osadnictwa europejskiego, obiekt sporu między Kastylią a Portugalią. W 1479 przyznane Kastylii i do 1496 podbite przez nią. Ważna stacja pośrednia w żegludze z Hiszpanii do Ameryki. Od 1982 wyspy stanowią wspólnotę autonomiczną: mają lokalny parlament i rząd. Oprócz partii ogólnohiszpańskich działają partie regionalne i separatystyczne, z których najsilniejszą jest Ugrupowanie Niepodległości Wysp Kanaryjskich (AIC, 1991 — 27% mandatów).

Klimat
Klimat wysp jest oceaniczno-subtropikalny, z umiarkowanymi temperaturami, rzadkimi i nieregularnymi opadami zależnymi od wyspy i jej strefy. W niektórych strefach wyspy La Palma opady należą do wysokich (na dużych wysokościach). W przypadku wysp wschodnich Fuerteventura i Lanzarote klimat należy do bardzo suchych.

źródło: www.wikipedia.pl